Témoignage de Janine Blum
Je suis née à Belfort en 1927 dans une famille juive de nationalité française.
Mes grands-parents nés en Alsace avaient après la défaite de 1870 fait le choix de s’installer en France. Belfort et son territoire étaient très proches de leur province natale.
Jusqu’à la veille de la Seconde Guerre mondiale, ma vie était très heureuse entre ma maman, mon papa et ma sœur plus jeune de 15 mois Mado. Pourtant mes parents étaient très inquiets par l’arrivée d’Hitler au pouvoir en Allemagne en 1933. Ils suivaient avec angoisse la mise à l’écart des Juifs dans ce pays, leur expulsion massive après la nuit de cristal en novembre 1938. Ils redoutaient par dessus tout, une guerre entre notre pays, la France, et l’Allemagne nazie.
A la déclaration de la guerre la 1er septembre 1939, nous nous trouvons en Bretagne à Dinard. Nous y sommes en vacances avec ma sœur, ma famille et une tante dans une maison louée. Ce furent les dernières heureuses mais nous ne savions pas qu’elles étaient les dernières.
La défaite des armées françaises en juin 1940 était accompagnée de toutes sortes de fausses nouvelles dont celle qu’il fallait franchir la Loire pour se mettre à l’abri de l’invasion qui serait stoppée sur le fleuve par l’armée française.
Mon papa prit la décision de nous éloigner le plus possible de l’ennemi. Il prit le volant d’une traction avant Citroën. Nous y étions 8 à l’intérieur le jour du départ de Dinan le 13 juin 1940. Nous nous sommes retrouvés dans toute cette foule de fuyards dans le désordre de l’exode. Nous avons fini par atteindre Pau où une de mes tantes prit la direction du Maroc et une autre put avoir un visa pour le Portugal. Nous sommes restés en France et avons entamé un périple de cinq déménagements pour fuir les Allemands et les lois antisémites de Pétain.
Après Pau nous avons gagné Mazamet ensuite Béziers pour être plus en sécurité notre père choisit de s’installer dans un petit village de l’Aveyron : Saint Geniez d’Olt.
Je dois dire que tous ces déménagements m’avaient perturbée. J’avais redoublé une classe et je me retrouvais dans la même classe que ma sœur
Pendant l’été 1942, nous avions quitté Béziers à cause de la chaleur pour la montagne. C’est à ce moment que j’ai assisté à l’arrestation de Juifs étrangers. Ils sont restés parqués dans un jardin face à notre immeuble. Ils me faisaient pitié ! Avoir fui la Pologne, l’Allemagne pour espérer vivre libres en France et être arrêtés ! J’en étais bouleversée : ces images me poursuivaient toujours.
Je dois préciser que malgré les lois de Vichy qui avaient obligé les Juifs à se faire inscrire sur les registres de police ou de gendarmerie dans la zone occupée mon père ne le fit pas . De sorte que nous n’avons pas porté l’étoile.
Nous sommes restés à Saint Geniez d’Olt toute le fin de l’année1942 et jusqu’à la rentrée d’octobre 1943. J’avais 16 ans et Mado, 15 ans. C’était l’année du bac (à cette époque en deux parties). Il n’y avait pas de lycée à Saint Geniez d’Olt. Aussi mes parents nous ont placées en internat au lycée de Rodez toutes les deux sous notre nom. Toujours à cause du bac, papa ne voulait pas que nous le passions avec le nom que nous avions sur nos faux papiers. Il craignait pour la suite les difficultés à nous faire réinscrire sous notre vrai nom.
L’émotion m’étreint encore, je suis obligée d’écrire, les mots me manquent… Ils ont informé la directrice que nous avions aussi de fausses cartes d’identité en cas de rafle en lui faisant de très nombreuses recommandations pour les utiliser en cas de besoin. Ce qu’ils ne savaient pas hélas ! Cette directrice avait un mari Milicien ! Il y avait d’autres jeunes filles juives dans le lycée mais nous restions discrètes.
J’ai appris plus tard que dans le lycée de garçons jouxtant celui des filles, se trouvait Francis Levy sous son nom de Levy, belfortain d’origine et ami de toujours. Il n’a pas été inquiété.
ARRESTATION
Le 22 avril 1944, nous étions dans le cours d’anglais. La surveillante générale est entrée. Elle nous a demandé de la suivre dans le bureau de la directrice. Nous avons pensé avec ma sœur qu’il était arrivé quelque chose à nos parents. Je n’oublierai jamais le regard de notre professeur quand nous sommes passées devant elle pour sortir. Savait-elle quelque chose ?
Dans le bureau, il y avait là deux hommes, le chapeau mou et l’imperméable habituel de la Gestapo, certifiant à la directrice que c’était un contrôle et que nous reviendrions bientôt… Nous savions ce que cela signifiait ! Pourquoi ?
Mon oncle avait été pris lors de la rafle du Vel d’Hiv à Paris en juillet 1942. Déporté et depuis nous n’avions plus de nouvelles. Ma cousine Denise, 23 ans, membre de l’OSE ‘ Organisation de Secours aux Enfants, convoyait des enfants Juifs pour les mettre à l’abri en Suisse. Elle avait été arrêtée dans le train et depuis nous étions aussi sans nouvelles. J’ai appris plus tard qu’elle avait été enfermée à la prison de Montluc à Lyon et torturée. Mon cousin Pierre, 24 ans, pupille de la Nation, lui aussi avait été arrêté et nous n’avions plus de nouvelles.
J’avais dons la hantise d’être arrêtée. Maintenant que c’était arrivé, j’étais comme soulagé. Il allait falloir faire face !
La directrice fit venir l’économe avec mission de nous suivre au dortoir sans nous lâcher, pour faire nos valise. J’ai pris l’argent que nous avaient laissé nos parents au cas où ils soient arrêtés, que nous ayons de quoi vivre. Puis nous sommes descendues. Avions-nous été dénoncées ? Je ne peux pas l’affirmer.
Toujours est-il que nous nous sommes retrouvées dans la Traction Avant Citroën de la Gestapo et menées en prison à Rodez dans une caserne. Il y avait dans une pièce déjà une dizaine de femmes arrêtées la nuit dont trois camarades éclaireuse : Maki, Huguette et Gertrude. Nous ne nous sommes plus quittées. Pour nous donner du courage, nous chantions des chansons scoutes. Le chant nous faisait oublier notre sort. Un soldat allemand gardait la porte. Il n’y avait pas d’eau courante dans la pièce. Un verre d’eau pour la toilette et nous laver les dents ! Pas de WC seulement un seau pour toutes ! La Croix Rouge nous apportait nos repas deux fois par jour mais en les passants par une fenêtre.
Le mari d’une femme non-juive arrêtée est venu la voir en accompagnant la Croix Rouge. J’en ai profité pour lui remettre une enveloppe avec l’argent que nous avions sur nous pour mes parents, pensant que nous n’en aurions plus besoin.
Nous pensions à nos parents. Seraient-ils aussi arrêtés ? Je n’ai su qu’à mon retour que notre correspondant alsacien de Rodez, professeur de philo au lycée de garçons, avait bondi sur son vélo pour faire les 35 km jusqu’à Saint Geniez d’Olt Il les prévint et les conduisit de force chez des paysans dans la montagne au péril de sa vie. Une demi-heure après leur départ la Gestapo était chez mes parents …
Maki arrêtée avec son père se faisait du souci pour sa mère et son frère : où étaient-ils ? Nous en étions au même point avec nos parents dont nous n’avions pas de nouvelles. Nous sommes restés quelques jours dans la caserne devenue une prison. Le temps nous semblait long.
DRANCY
Nous avons été transférées de Rodez à Drancy en wagons de voyageurs avec changement à Toulouse. Lors de l’arrêt les Allemands nous ont tout de suite mises à l’aise en nous prévenant que si l’un de nous s’échappait, ils abattraient quelqu’un du groupe. C’était le mois de mai 1944, nous regardions à travers les vitres du wagon les arbres en fleurs que nous ne verrions pas de sitôt hélas !
Arrivées à Paris, les fameux bus parisiens avec plateforme arrière nous attendaient pour nous conduire à Drancy (des anciennes Habitations Bon Marché ancêtres de nos HLM transformés en camp de transit pour les Juifs avant la déportation). Là nous avons été dépouillées de nos derniers petits bijoux et de l’argent que nous pouvions encore avoir sur nous. Nous n’avions plus rien que notre petite valise ! La première douche commune avec des femmes âgées au corps déformé par les grossesses fut un moment pénible. L’époque était prude, la nudité toujours cachée. Aussi je n’oublierai jamais ces pauvres femmes qui se cachaient de nous !
Combien de temps resterions- nous à Drancy ? Une semaine au plus nous disait-on. Et ensuite où irions-nous ? A Pitchipoï ! Nul ne pouvait le dire. Il y aurait des transports d’hommes pour les mines de sel ou bien pour l’organisation Todt sur la Baltique, entendions-nous. Alors Pitchipoï était le terme employé pour cette destination inconnue. Sa traduction exacte veut dire « nulle part ! »
Le 19 mai 1944, le départ pour Pitchipoï est annoncé pour le lendemain. Le 20 mai nous sommes rangées par 5 et avec un grand pain et départ pour la gare de Bobigny. Les wagons à bestiaux nous attendent sur un quai à part. Il faut faire vite, les Allemands nous bousculent pour grimper dans les wagons « 40 hommes 8 chevaux ». Nous allons nous y retrouver à 80 au moins sans pouvoir nous étendre, sans eau. Un seau « une tinette » pour nos besoins, qui débordait sur ceux qui étaient à côté. Ce n’était pas la place rêvée ! Il s’agit du convoi 74 : 1200 personnes, 904 gazés à l’arrivée, 188 hommes sélectionnés et 108 femmes pour entrer dans le camp. 157 survivants en 1945 dont 108 femmes.
Une puanteur se dégageait : hommes, femmes, vieillards, enfants pêlemêle. Nous avons eu le reflexe de nous coller à la paroi du wagon. Nous pouvions nous y adosser et respirer un peu à travers les planches disjointes. Nous ne savions pas où nous allions. A chaque arrêt, nous essayons de distinguer où nous sommes. Je me rappelle avoir pu lire « Château Thierry », ensuite plus rien.
AUSCHWITZ BIRKENAU
On nous fait descendre sur le quai « la rampe » à coups de bâtons. Nous devons abandonner nos valises. Nous sommes le 23 mai 1944 au matin. Des hommes en rayées « des détenus » montaient dans le wagon pour s’occuper de nos valises. Ils nous faisaient sortir en vitesse. Ils n’avaient pas le droit de nous parler. Sur le quai : des SS avec leurs chiens. Il était de bonne heure. Il faisait encore froid. Sur le quai, c’était la foire. Un homme en rayé nous chuchota « Allez à gauche ! » Nous étions les 5 ensembles. Un SS nous arrêta en demandant notre âge. Nous avons triché en répondant « 18 ans ! » « Links » « A gauche ! » nous lança-t-il.
Nous étions heureuses d’être restées ensembles. Les familles étaient séparées : les jeunes des vieux, les hommes des femmes, les femmes des enfants. C’était l’affolement : des pleurs, des cris de toutes parts. Les SS n’écoutaient rien et les faisaient avancer avec leur baguette. Nous avons su plus tard, qu’à droite c’était la mort. Il y avait aussi des camions pour ceux qui ne pouvaient pas marcher, même une ambulance ! Tout était prévu pour tromper le monde et que tout se passa dans l’ordre. En cas de panique ou de révolte les SS n’auraient pas été assez nombreux pour arrêter cette foule. Il fallait rassurer ces pauvres malheureux exténué après des jours de transport horrible. J’ai appris plus tard que mon cousin de 24 ans, Pierre, pensant que c’était la planque s’était rué pour monter dans le camion. Il est allé directement à la chambre à gaz pour être assassiné
Nous nous sommes retrouvées ensuite dans un baraquement à courant d’air. Nous nous sommes déshabillées, toutes nues devant les SS. C’était la première fois que nous nous mettions nu devant des hommes. Nous avons décliné nos noms, nos adresses, dates de naissances, professions. Nous avons déclaré « couturières ». Une femme nous a tatoué notre numéro dur le bras gauche avec une plume et de l’encre de chine comme des bêtes.
J’avais une plaie sous le sein, une femme a eu pitié de moi et m’a apporté du talc, quel soulagement ! Nous avons pu donner nos vêtements, passer à la douche, une douche glacée pas de savon, pas de serviette pour nous sécher. On nous a lancé des fripes, pas questions de choisir ou de changer si cela n’allait pas, des chaussures disparates qui n’étaient pas à notre taille et qui nous feront tant souffrir. Nous étions méconnaissables. Nous mourrions de soif, pas question de boire, il n’y avait de l’eau nulle part !
En route pour le bloc de quarantaine après cette séance, cahincaha toujours entourées de femmes SS qui nous injuriaient en allemand de cochons, de peuple maudit, de merde parce que nous n’allions pas assez vite. Poussées dans le bloc sans lumière avec une paillasse pour 5 et plus avec 2 couvertures. Quand les hongroises sont arrivées, pour dormir nous étions emboîtées les unes dans les autres et tête bêche. Cela faisait 4 jours que nous n’avion ni bu, ni mangé enfin une soupe avec une écuelle pour 5. Pas de cuillère, nous buvions ce « brouet » l’une après l’autre par 2 gorgées, ainsi de suite, jusqu’à ce qu’il n’y en ait plus, comme des chiens. Nos avons pris le rythme : lever à 5 heures du matin à coups de trique, plier les couvertures, un café-ersatz, il faut affronter le froid de l’appel puis retour dans la baraque sans sortir tout au long de la quarantaine. La soupe à midi et puis plus rien jusqu’au lendemain.
A l’appel toujours par rang de 5, nous nous relayons à tour de rôle pour être devant et que ce ne soit pas toujours la même qui prenne le vant glacial de face. L’appel deux fois par jour, durait des heures, surtout quand le compte n’y était pas. Je regardais le ciel, les nuages venaient-ils de France ? Je pensais à notre maison, à notre jardin, à mas parents. Pendant les longues heures où nous restions enfermées, des anciennes nous initiaient aux pratiques du camp : ne pas boire d’eau qui donnait la dysenterie, ne pas aller à l’infirmerie car il y avait des sélections pour la mort. La fumée de la cheminée provenait du four crématoire où les corps brûlaient.
Tant que nous n’avons pas travaillé, nous n’avions pas beaucoup à manger. Quand les tonneaux de soupe arrivaient, il y avait des batailles épiques, il y en avait aussi pour racler le fond des tonneaux où il y avait quelques pommes de terre, c’était si rare. On aurait
dit des bêtes.
De notre bloc en pierre du camp des femmes de Birkenau, nous apercevions la rampe où les convois arrivaient mais aussi les gens qui avançaient péniblement vers la chambre à gaz. Ils ne connaissaient pas encore leur destin. Nous tremblions pour eux. Celles qui avaient été séparées demandaient : où sont passés nos parents ? Au crématoire ! Nous même avions du mal à le croire ! Mais pourtant la nuit, les flammes, la fumée jaillissaient des cheminées sans arrêt.
Nous recevions une ration de pain pour trois jours pour 5 mais la faim nous tenaillait tellement que nous n’avons pas pu résister à la manger avant la fin du délai. Nous avons décidé qu’à tour de rôle, nous garderions le pain des 5 pour ne pas le dévorer de suite, et rester sans rien les jours suivants. Ensemble nous luttions contre la déchéance. Nous couchions sur le pain, sur nos chaussures crottées pour qu’on ne nous les vole pas ! Nous avons acheté un couteau avec une ration de pain. Imaginez ce que cela représentait de sacrifices ! Chaque tranche était sous-pesée et passait de mains en mains : combien de grammes de différence ?
En rang nous allions aux latrines, 25 dos à dos. Nous n’avions ni papier, ni savon pou celles atteintes de diarrhées c’était l’enfer. Au fond, des robinets d’eau inaccessibles, nous étions chassées à coup de matraque. Les poux nous courraient sur la tête. Nous avons été tondues, cela a été un choc. C’était notre dernière parure. Nous ne nous regardions et nous ne nous reconnaissions plus ! Imaginez-vous mesdemoiselles tondues dans l’instant même ! Comment vous voyez-vous ?
Mon amie, Maki qui a survécu, rappelait l’autre jour que nous étions tellement crasseuses que nous nous grattions la crasse du dos avec les ongles ! Pourtant nous avons essayé de rester le plus propre possible. Une fois dans ce bloc de quarantaine interdiction d’en sortir. Pierrette Guez, qui était dans un autre bloc avait entendu qu’il y avait des belfortaines. Elle nous a rendu visite. Nous avons été contentes de pouvoir bavarder avec elle.
La quarantaine est terminée, nous étions en juin 1944. C’était l’horreur : les convois arrivaient nuit et jour de Grèce, de Hongrie, d’Italie de France. La grande extermination des Juifs de Hongrie battait son plein.
Nous avons été affecté à un travail dans le camp, inutile et sans but si ce n’est de nous affaiblir chaque jour un peu plus. Nous devions transporter des pierres très lourdes d’un endroit à l’autre avec des « tragues » sorte de brancard. Nous avons été occupé à du terrassement, à nettoyer le camp.
Puis nous avons travaillé hors du camp à Raisko. Nous y avons été accueillies par un groupe de Françaises qui nous ont gâtées. Elles nous appelaient les « petites ». Cela a été notre rayon de soleil même si pou y aller nous étions encadrées par les SS avec leurs féroces chiens. Ces Françaises nous donnaient quelquefois des raves. Il ne fallait pas se faire prendre avec au retour. Il y avait parfois des fouilles avec de graves sanctions. En passant la grille, malgré notre grande fatigue, nous nous redressions, nous avancions au pas cadencé au son rythmé par l’orchestre et oui il y avait un orchestre avec des détenues ! Tout était diaboliquement orchestré. Je pense que même à l’arrivée sur la rampe les gens devaient entendre la musique.
Nos terrassements ont maintenant le but de creuser des emplacements pour les canons, les Russes approchent, le canon gronde au loin. Le moral remonte : serons-nous bientôt délivrées ? Le jour de Kippour, nous décidons de ne pas boire et de ne pas manger.
Nouveau changement : fin octobre, dans la nuit, des sifflements… Rassemblement de tout le monde, appel général, c’est lugubre. Nous tremblons, vont-ils nous exterminer ? Il faut s’attendre à tout ! Nous sommes maigres, nous avons des boutons, nos pieds sont ouverts, nos jambes enflées. Les SS… que vont-ils faire ? Les cheminées des crématoires crachent le feu. Nous passons les 5 devant le SS, les unes derrière les autres. Ma sœur passe devant moi. Je respire. Gertrude est mis e de côté : nous ne la reverrons plus. Maki a eu très peur ce jour-là : elle avait des boutons du côté du SS qui nous inspectait. Tout d’un coup, il passe de l’autre côté, aussitôt elle change ses vêtements de bras qui couvrent ses boutons. Le SS ne voit rien ! Ouf ! Elle passe la sélection. Les Allemands avaient peur des épidémies.
Le bruit court : nous partons en transport, où ? Nul ne le sait. Nous passons à la douche, on nous change nos vêtements. Du pain nous est donné pour le voyage en train : il est interminable : une semaine ! Nous traversons toute l’Allemagne. Imaginez nos souffrances dans ces wagons plombés. Nous finissons par arriver à Bergen-Belsen.
A Bergen-Belsen des sapins sur la route que nous empruntons de la gare au camp. Quel changement avec Auschwitz où il n’y avait rien, rien que de la boue et des barbelés. Pour le reste ce n’est pas mieux. Nous sommes entassés dans les baraques en bois dans les « coyas » les châlits faits de planches en bois avec une paillasse. Ils sont disposés sur trois étages. Nous sommes jeunes, nous grimpons sur le plus haut pour éviter les coups. A Bergen nous avons été séparées d’Huguette, nous restions 3. Le ravitaillement se fait mal, nous avons faim. Le camp est surpeuplé. L’hiver 44-45 est terrible, nous mourrons de froid. Nous ne travaillons pas.
En sortant du bloc, nous tombons sur un grillage derrière lequel se trouvent des Françaises dont Denise Lorach, épouse d’un officier prisonnier français, avec son petit garçon. Denise depuis a créé le Musée de la Déportation à Besançon. Nous n’en croyons ni nos yeux ni nos oreilles, un enfant dans le camp !
Pour notre malheur les femmes SS d’Auschwitz sont arrivées. Il fallait qu’elles s’occupent et fassent du mal. A cause d’elles nous avons du reprendre les appels dans le froid glacé du Nord. Les femmes tombaient comme des mouches. Ils faisaient – 20° ! Pour nous occuper les femmes ne parlaient que cuisine alors que nous mourrions de faim et de froid. Nous ne voyons pas comment nous en sortir.
Dans cette horreur, une lueur d’espoir : des industriels viennent chercher la main d’œuvre. Nous nous précipitons dans l’espoir de travailler au chaud et à l’abri. Nous sommes choisies. Quel bonheur ! Quelques jours plus tard, nous partons pour Raguhn. C’est une usine d’armement. Pendant deux mois et demi, nous sommes restées là. Je ne sais pas comment ils ne sont pas aperçus que je faisais du mauvais travail en produisant des écrous faussés. Nous travaillons 12 heures par jour par équipe de nuit ou de jour.
Nous avions réussi à traverser la plus dur de l’hiver en ayant de quoi manger pour survivre.
Le dimanche, nous n’arrêtions pas de nous épouiller les cheveux, les vêtements pour faire éclater les lentes. Hélas il y en avait toujours !
Nous avons réussi à faire la connaissance d’un prisonnier de guerre français travaillent à l’usine. Il se propose d’envoyer une lettre à nos parents par la Croix Rouge. Pour leur faire savoir que nous sommes en vie. Nous l’adressons à une amie en Suisse.
Le ravitaillement se dégrade. Nous maigrissons rapidement, certaines en plus avaient la gale. De notre bloc, nous voyons sur la route les civils allemands s’enfuir comme nous en 1940 avec des valises, des charrettes, des vélos. La délivrance doit être proche.
Nous sommes à nouveau évacuées : nouvelle déception. Nous sommes embarquées après le rassemblement dans des wagons à bestiaux. Nous attendons le train : nous aurions pu nous sauver mais sans argent et vêtues en bagnards nous n’aurions pas été bien loin. Le train avance, s’arrête des heures. Nous ne connaissons pas le nom des agglomérations traversées. C’est la débâcle pour les Allemands. Ils ne savent plus où nous conduire. Tout est bouché ou encerclé. C’est horrible : nous mourrons de faim et de soif.
Le convoi finit par arriver à Theresienstadt en Tchécoslovaquie. C’est le ghetto modèle du régime nazi qui a été filmé pour sa propagande et montré combien les Juifs sont bien traités. Nous sommes accueillis par du pain blanc jeté par terre par les internés. Nous n’en croyons pas nos yeux !
Une carte nous est donnée pour retirer notre soupe. Ma sœur se fait voler la sienne. Nous n’avions déjà pas beaucoup à manger, heureusement, il reste la mienne que nous partageons. Maki a des anthrax purulents. Elle est hospitalisée. Je vais la voir. Elle set dans un lit avec des draps blancs, quel luxe soudain ! A son retour en France, elle ira dans un sanatorium. Elle a la tuberculose des os. Elle y restera deux ans mais ne pourra pas avoir d’enfant.
Mado, ma sœur, a la diarrhée. Elle a eu un tel choc après le vol. elle délire et n’assimile plus rien. Un docteur l’examine. Elle est emmenée sur un brancard. C’est le typhus. Je pensais qu’elle avait été hospitalisée comme Maki. Je vais la voir. Elle est dans un bunker. C’’est un mouroir avec des contagieux et des agonisants par dizaines. Je suis chassée par l’infirmière qui me dit de ne plus revenir. On me fait sortir.
Quelle horreur ! Mado a tout supporté, pour en arriver là ! Elle décède le 15 mai 1945, l’Allemagne a capitulé le 8 mai ! Ma petite sœur, si douce qui ne se plaignait jamais. C’est à toi ma petite sœur que je dédie aujourd’hui mon témoignage. Sur le moment, je pense à mes parents. Sont-ils en vie ? J’en suis malade à l’idée qu’ils n’auraient pas eu la lettre envoyée par l’intermédiaire de ce prisonnier de guerre français.
Nous avons été rapatriés seulement le 3 juin 1945 par avion sanitaire de Pilzen à Lyon. Je suis mise en quarantaine à l’hôpital de Lyon à La Croix Rousse. J’avais toujours la crainte de ne pas revoir mes parents vivants. Je les ai vus pour la première fois du deuxième étage de l’hôpital. Je leur ai dit que je revenais seule, ils savaient déjà Nous n’avons pu nous étreindre qu’une semaine plus tard par crainte de contagion. Nous sanglotions tous les trois… En sortant de l’hôpital une carte nous a été remise pour nous vêtir. Une carte de rationnement avec des points. Le textile était encore rare. Des amis se sont mis en quatre pour m’habiller correctement.
J’étais très maigre mais rapidement je suis devenue énorme. La cause principale était due à l’absence de règles depuis mon arrestation. Afin de me réintégrer au plus vite dans la vie, mon père a voulu que je me présente à la session spéciale du bac de septembre 1945. J’ai suivi pour cela des cours de vacances. J’ai en même temps fait un stage aux berceaux avec les nouveaux nés. J’ai aussi aidé mon père au bureau. J’ai réussi mon premier bac puis j’ai fait philo et décroché mon second bac. Les études sont arrêtées là, j’ai appris la sténo dactylo, la comptabilité et travaillé avec mes parents.
Je n’ai jamais compris pourquoi nous avons été les seules arrêtées du lycée. Le mari de la directrice était milicien mais nous ne le savions pas tout comme le père d’une camarade de classe de Saint Geniez d’Olt. Heureusement grâce à M. Baas notre correspondant à Rodez, nos parents ont échappé à la mort. Il risquait sa vie et celle de sa famille. Je lui en serai reconnaissante toute ma vie. Que serais-je devenue à mon retour si je n’avais retrouvé mes parents ?
Je ne sais pas si j’ai réussi à évoquer pour vous tout ce nous avons souffert. Je ne le crois pas car il est impossible de se mettre à notre place. Je ne vous ai pas parlé de toutes les vexations endurées nous réduisant à l’état de bêtes ainsi que de nos chefs de blocs internées comme nous qui étaient pire que certains SS et de bien d’autres choses encore si difficiles à communiquer mais nous avons gagné car nous sommes vivants. Je me suis mariée, j’ai eu trois enfants, de nombreux petits-enfants. Je vis toujours à Belfort qui m’a vu naître.
Janine Blum
